Az osztrák csapatok közeledtével Jókai feleségével, Laborfalvi Rózával Debrecenbe menekült. A viszontagságos út után (ekkor csak Szolnokig járt vonat) Debrecenben nehéz anyagi körülmények között éltek. Az ünnepelt színésznő „kosztosoknak” főzött, Jókai, az ünnepelt író a piacokat járta. (Ennek megismerése azonban a későbbiekben visszaköszön írásaiban.)
Jókai a kormánnyal együtt menekült (Szeged, Arad), szemtanúja volt a nagy összeomlásnak, és ez ismét olyan élményeket jelentett számára, melyeknek megjelennek regényeiben.
Felesége szervezte meg menekülését, bujdosását a Bükkben.
Előző fejezet:
A szabadságharc előtti forradalmi mozgalmak Következő fejezet:
Jókay József Móricz fia születéséről