A vallás- és közoktatásügyi minisztérium hivatalos lapját a népoktatási törvénnyel egy időben Eötvös József alapította. A lap eltérő színvonalon jól szolgálta a magyar népoktatás ügyét.
Amikor Benedek átvette a lap szerkesztését az első számban a következőket írta:
„Az én elhívatásom, hogy a Néptanítók Lapjában, szövetkezvén a jók legjobbjaival, a nagy nemzeti feladatok szolgálatára készítő szellemi táplálékot nyújtsak a magyar tanítóságnak. Erre hívott fel a miniszter úr, s erőm, tehetségem mértéke szerint eleget óhajtok tenni a kitüntető bizalomnak. Ezt a munkámat, itt, a lapnak az élén – eleve bejelentem – Apponyi gróf úr miniszterségének idejéhez kötöttem. Tettem ezt azért, mert az ő nemzeti politikájának, e politika irányának, lelkének, szellemének minden időkben híve voltam s csak természetes, hogy ettől egy hajszálnyira is eltérőt, vagy éppen ellentétest követni vagy hirdetni képtelen volnék.” (Néptanítók Lapja, 1907. 18. sz.)
A felkérésről Benedek így számolt be:
„Szeretné Apponyi, ha vállalnád a Néptanítók Lapjának szerkesztését is.
Igen szeretné, mert benned megbízik. Utálja az émelygős dicshimnuszokat. Már le is tiltotta. S általában tartalmasabb, magasabb rendű újságot akar. Kibővítené. Olyan újságot szeretne csinálni a Néptanítók Lapjából, amelyet örömmel olvasnának tanítók és tanárok egyaránt. Megküldené a középiskoláknak is. Hadd ismerje egymás dolgát tanító és tanár. Vállalod-e?”
(Benedek: Édes anyaföldem. i.m. 354. p.)
Előző fejezet:
Ifjúsági irodalom Következő fejezet:
Országgyűlési képviselő